我哥哥告诉我，“小
，哥哥要去东北打仗。”我转着
珠
，索
也
快地认了下来。“我就是不想说嘛——”“私底下，往往有别的图谋。”我不禁跟着万穗说完。
万穗嗯了一声，上下打量着远
的皇贵妃，她的睛慢慢地眯了起来。也就是这几年来，我才慢慢地发现，原来姑姑当年对我说的那些话，竟是字字珠玑。
“我没有笑话你的意思。”万穗摇了摇
，轻声
，“我只是觉得，岁月走得太快，很多事，或者我们尚未把握得到，就已经消逝在指间。”那时候我们才刚
选秀，一切纠缠还没有开幕，我夜里睡不着，便偷偷开了门，到太
池边纳凉，却恰好遇到一样走了困的麦穗儿。于是两个人就一坐在太池边，抬着，在满天星辰底下有一搭没一搭地说着家常话。万穗又不由分说地揪了我腰间的
一下，我唉唉叫，“
什么啦，我难又说错了？”但万穗却是个女孩
，她是受不住这
屈辱的。“小
，你长大了。”她拍了拍我的肩膀，“再也不是当年那个又野又倔
的黄
丫啦。”“好。”我也整肃了面容。“这是正事，的确不该耽搁。”
我早就说过，我姑父是个极多情的人，这些年来，他是一直难以忘怀在最艰难的时候，站在他
边不离不弃的苗家。对我们苏家，他固然是恩
之极，但对苗家和皇贵妃，皇上也从来不差。他没有再说话，但
底无言的祈求，已经击中了我心底最柔
的地方。我知我想的事，永远敌不过我要的事，因为我是苏家的女儿，我是我爹我娘的女儿，我是姑姑的侄女，我有我一定要的事。元王当年，也不想娶万穗为妃，虽然他的理由肯定和我的并不太一样，但我们的态度，也都一样
决。只是我不想嫁王琅，王琅也的确不想娶我，所以对我态度
昂的回绝，他可以无动于衷，甚至暗暗
合。万穗尽
有很多地方胜过我，但其实说到底，她也不过是个可怜的人，她无法和她喜
的王琅在一起，却不得不与王璎——并不愿意娶她的元王，携手共度一生。“你要小心
。”她忽然叮嘱我。“她虽然不是个聪明人，但以往却也不会这样笨拙。一个人表现得太反常的时候……”忽然间，我
到我的持已经再没有所谓。在武事上不但是个天才，而且还极为
衷于战事，这几年在大同带领一万
兵，几次主动
击都有斩获，大云能在和女金作战的同时，稳住西北边陲。元王无疑是有功的。今晚皇贵妃最不应该的一件事，就是戳到了万穗人生中唯一的一个痛
。看万穗的眉
又要竖起来，我赶快又端正了一下态度。“要不然你现在和我回东去？被这么一闹，今晚场上应该不会有多少麻烦了。”而说来说去，元王之所以动念要娶我而非万穗，也是皇贵妃一再怂恿，她老人家是醉翁之意不在酒，
本乐得元王把我娶走，好削弱王琅后的力量。这笔账，怎么算，最后都要着落到她上。万穗一下就瞪大了双
，讶异之情，溢于言表。在这一瞬间，从万穗眉宇间
的愁绪，一下狠狠地击中了我心底最柔的地方。我禁不住叹了
气，“你又不是不知，要不是父皇护着她，我们也早就……”我想到了几年前，我和她在太
池边一起仰着数星星的时候。我就靠近了万穗，在她耳边轻声说，“或者你从不知
，但王琅其实的确，他是喜
你的。我知你一直想太妃……但我没有告诉你，其实当年，他，也想要你他的妻。”更别说元王本人，也把当年的往事，当作了生平的奇耻大辱，从不许
边人再提——而明知如此，皇贵妃还要把往事拎来说，一个人能自取其辱到这个地步，别人不侮辱她，简直是天予不取，反受其咎了。万穗扫了屋内一
，目光在皇贵妃上定了定，她不屑地翘起了
，“这么一个货
，也亏得你和她斗生斗死，换作是我，早就——”麦穗儿就望着星星，用用一模一样的语气，低沉而怅惘地说，“这世上有很多事，总是不能两全。你想
的事，与你要的事，可能从来都不一样。”这句话，姑姑也经常对我说，“事
反常必为妖，举止反常，必有蹊跷。”我是在整整两年后，才明白麦穗儿话里的意思。两年间，我和王琅反目成仇，与万穗决裂，先后送走父母，在家守着两重的重孝，倔
而无望地抵抗着与王琅的婚约，那是我一生人最灰暗的日，而我始终固执守的尊严，也在哥哥的请求下败下阵来。万穗转着
珠，她又看了我一，慢慢地叹了一气。“你想知
我为什么……为什么再也不想见你？”我红了脸，很有些不好意思。“当年不懂事的事，你还提
来笑我。”我最终还是辜负了我对自己许下的誓言。
所以，我终于屈服，
许嫁，在三年孝满之后，嫁东，成了王琅的太妃。……不愧是万穗，真是慧
如炬！她又白了我一
，“你就是不说，我也看得来，你心里正乐呵着呢！”