要。“难得改变了造型，不改改作风？”看到向导下颌角附近的颈侧上的吻痕后，罗兰意味
长地笑了一下，“啊，怪不得——原来你在家里吃饱了，瞧不上我提供的小零嘴。”没等奚嘉返回找古斯塔夫算账，就得知哨兵在家往自己心
连
了好几刀。三明治还温
，
的香气掠过嗅觉，隐隐撩起胃的抗议，他盯着它看了好一会儿，才低
咬了下去。他不会向罗兰透
什么，目光向右撇，下一秒，在人群中捕捉到了一
熟悉的
影，如同鬼魅，
现在宴会厅的边缘——他看到了
尔克。时文柏就着
把药也吃了，味残留在
，微苦，但不是不能忍受。时文柏背靠在金属墙边，
微屈，指尖拨
着那条束缚他脖颈的
项圈。——“你瞧，你什么都抓不住……多么可悲啊。”
阿多尼斯举起酒杯浅酌一
。尖有微弱的血腥味。他下意识咬
了牙关，不让叹息
来。“要说重要的事……”罗兰打了个响指，“对了，还记得
发去探索河外星系的先遣队吗？他们这两天就回来了。”“阿多尼斯，偶尔放松一下对你没坏
。”他盯着对面放置
的托盘，良久才慢慢挪过去，将盘
拢到手边。1
“没关系的……你总会回来的。”
“就算我死了，那人也不会轻易放过我吧。”他忽然笑起来，“……也
好。”“你看起来心情不太好。”罗兰轻轻靠近他，用只有他们两人能听到的声音说
，“听我说，结束之后，我们一起去放松一下？只有知知底的哨兵，保证不会无聊，绝对能让你忘掉烦心事。”他确实活不了多久了，这
毋庸置疑，区别只在早晚。时文柏闭上
，长叹一气。阿多尼斯偏
看了他一，那金
的瞳孔里有一瞬的冷光闪过，“没兴趣，你还是留着这些安排给别人吧。”他知
阿多尼斯在他的提议下抓了个哨兵玩，阿多尼斯和迟谦的联系也没有掩饰，稍微调查一下，他就知了那个倒霉哨兵是谁。宴会厅内的喧闹似乎被那嘲
的声音覆盖了一瞬，阿多尼斯的呼
一滞，他猛地闭上，再次睁开时，尔克已经消失了。远
传来一阵轻微的响动。他
一震，习惯
地屏住呼，转盯向那扇没有开启的门。他盯着那
线条笔直的门
许久，终于重新靠回墙角，闭上，声音极低：他一边吃，一边打量房间角落的监控镜
，镜无声地嵌在墙面，随时记录着他的一举一动。没有。
那人怕被背叛、怕失控、怕
一个人。阿多尼斯抬手
了宝石袖，从指尖传来的压痛中汲取到一丝安稳
。不安。
时文柏在梦里盯着那人看。
说完，他优雅地转
，
了另一群宾客的谈话中。要是那时候就认识……
他早有渠
知了这事，虽然他的地下室关着另一颗威力更大的不定时炸弹，他也完全不张。他朝那边举了举手，手指轻轻一弹。
阿多尼斯不想接话。
“不清楚，
情况要等领队的牧开诚回来才知。”罗兰饶有兴致地嗯了声，“我还没玩过S级哨兵呢……”帝国境内活跃的S级哨兵屈指可数，罗兰是真的好奇，“好玩吗？”
他心知肚明，阿多尼斯不是不想来，只是不愿在无法占尽上风的时候
现在他面前。那个向导的格太鲜明了——凡事都要有解释，情绪必须找到落，就算是困住他，也要困得有逻辑、有章法，最好还能让他自己意识到“这是你自找的”。他将香槟杯轻轻举到
前晃了晃，视线却落在阿多尼斯的脸上。时文柏把自己拖到墙角躺下，用手臂遮挡光线，闭上
睛，半梦半醒中，意识像是飘向了另一个地方。手边摆着一份帝国杂志，是阿多尼斯的助理送下来的，他翻过几页，乏味得像在啃纸。比起看这些以宣传
吻写但长文，他宁可去拆一艘废旧战舰。去H－06之前他还能平静地评价一句“好玩”，现在一想到时文柏，他脑
里就
得要死。1
阿多尼斯以为他看不
那背后的东西。他压着火
：“等牧开诚回来了，你自己试试不就知了。”阿多尼斯站在原地又抿了一
酒，将一切混的思绪都压下去，他挪动脚步，投到宴会的喧嚣中，仿佛那片刻的动摇从未存在过。脚步声又远了，门没动。
帝国疆域近乎占据了整个银河系，星际人类扩张地盘的豪情不减，近百年来派
过几支探索河外星系的舰队，最近一支接受任务的，就是由上一任执政官派遣、由S级哨兵牧开诚带领的队伍。他在梦中笑
声来，笑声将他惊醒。阿多尼斯
：“原计划的返程日，不是还有三年吗？”“别这么无趣，阿多尼斯，”罗兰半是调侃，半是认真地叹了
气，“你不在的这段时间，每天都有数不清的人来试探我，拐弯抹角地问你的消息。你可是议会的
梁
，太绷可不行。”模糊的画面浮现，他好像见过刚毕业的阿多尼斯——那是在向导学院和哨兵学院的毕业季，也是舰队招新的好时机——向导穿着笔
的军服，不像现在一样留着长发，面无表情时带着一
疏离，像一块未经打磨的玉石。他的
神力这两天一直很紊，药只能缓解疲劳，却镇不住神上的躁动。他知症状的发展规律，也清楚自己撑不了太久。……
尔克是少年时的模样，抬起手，向阿多尼斯展示奄奄一息的猫咪。他的嘴角带着冷笑，中满是挑衅，另一只手再颈侧
了一个切割的动作，
开合，无声：“杀了他。”他咀嚼时没发
任何声音，目光越过盘，落到另一个角落。那上面放着几盒药品，是阿多尼斯让人准备的，甚至细心到连剂量都标好了。是阿多尼斯的风格，或者说，是他
由别人代为完成的风格。
烈得近乎惊恐的不安。他知
不会是阿多尼斯，阿多尼斯已经很久没有现在他面前了，甚至连这些杂志和都是别人送来的，但他仍然下意识地屏住了呼，仿佛期待那扇门会突然打开，然后看到那张熟悉又带着隐隐怒意的面孔。他抓着猫咪的手抬
，仿佛要把手里脆弱的生命摔到地上。阿多尼斯更用力地
袖扣，重新将目光投向罗兰，“我对你的聚会不兴趣，如果有其他重要的事，再通知我。”地下室的灯光一如既往地明亮，没有昼夜之分，也让人失去了对时间
逝的知。荒唐。
时文柏的存在太特殊了，在杀了他一劳永逸和放走他免得再被
扰中间，阿多尼斯选择了留下他。罗兰意味
长地笑了笑，丝
地转移了话题，又唠了几句有的没的，倾斜酒杯和阿多尼斯的轻碰。阿多尼斯微微皱起眉，他知
罗兰是在用他特有的方式试图缓和气氛，但他实在无心与人调笑。