就在这时，暚贵人
边的阿虹回来了，神
兴奋，手中还拿了个布包。“择萃？”
一上午了，他的心情一直不好，总觉得旁人的
珠
里全是嘲讽。那些平日里只会看向地面的珠只要稍稍一转，嘴角就会不由自主浮现一抹笑。的手指，恍惚
：“那怪不得，虽然钱数一样，可却是捧
踩低，旼妃觉得面上过不去。”“我竟不知还有这
讲究。”暚贵人捧着圆
的小球玩了一阵，心静下来，问：“那日昕贵人找你，应该就是为昼妃之事，你为什么不见？”“我为什么要见？”
就在他们背后议论的时候，落棠
的海棠树被风
得一阵哆嗦，落下最后一片
枯的叶。虽然竹月一再
调没人笑，可他却觉得所有人都在笑，在心里笑他。暚贵人卧在榻上捂着肚
直不起腰，已然笑岔了气：“这要怎么回答呢，旼妃铁定不能说是，可要说不是，那就得灰溜溜回去，一样打脸。昼妃这招甚是明啊，那最后呢？”“你我是朋友，是密友，可他还算不上。”
“为什么？”
暚贵人那
郁闷早没了，只觉得这件事分外有意思，禁不住
慨：“要说这里最独特的存在就当属昼妃。你说他张狂吧，他待人接
温和；可你要说他恭顺吧，他又偏偏能
惊天动地的事儿来，语不惊人死不休。”“原来如此，是我目光短浅了。”暚贵人说。
阿虹用力
，将布包打开，里面是本薄薄的小册，封面写有
金大字《内秘闻之十大恶妃榜》。然而，面对这样的好景致，旼妃却没有心思欣赏。
暚贵人惊讶地张大嘴，接着爆发
大笑，连同屋中随侍的缙云也捂住嘴，笑得全
颤。这其实是很不文雅的言辞，但从昼妃嘴里说没有丝毫违和，他甚至觉得问得好，说得痛快。昱嫔怀着
烈的好奇心随意翻开一页，标题写着“旼妃周氏”四个大字。他快速浏览一番，看得两发直，心惊
。他将书递给暚贵人，带着一副看好戏的样，说：“这回，落棠更得
飞狗了。”“就是你我这样的。
中惯例，通过正经选
推荐来的人统称择萃嫔妃，相对择萃而言的就是承恩，像昼妃、晔贵妃、薛嫔那，因为偶然临幸而
主内。”人不明所以，他是才挪到此
的。在这之前，他刚刚把另一株海棠树的落叶扫
簸箕。暚贵人
：“这是最近外最
行的书，我让阿虹给我
来一本。”“这是什么呀？”昱嫔掀开扉页，里面赫然写着几位妃嫔的名称，有些他竟然还认识。
此刻，他抱着手炉站在廊下，
着脸看人们打扫
院，睛直勾勾盯着那些人的脸，想从那上面看什么。昱嫔由着他笑了一阵，又
：“旼妃当时都傻了，瞪着睛半天说不一句话。昼妃
着他回答，若说是，那便再多支一百两，作为他弟弟天赋异禀的补贴。若不是，就别再废话。”暚贵人顺着思路往下想：“因此，不能再轻易得罪太皇太后了？”
“就在这跪着吧，好好反省。”
“他去找昼妃理论，结果在皎月
附近上碰见，当时就吵起来了。”“朋友有难，自然要帮。”
他知
，这些人面上不显，可背地里都在议论。就在早上，有几人小声说着什么，他让其中一人重复一遍，那人却死活不肯。肯定是说了他的坏话，他气得抄起茶杯砸过去，可怜的人被
茶淋到，得嗷嗷直叫。“让我猜猜结果如何。”暚贵人移开视线，
迫自己专心聊天，“肯定昼妃大获全胜。”昱嫔绕好手鞠球，递给暚贵人：“人啊都是复杂的多面
的。你看旼妃，平时多低调，可坑人的时候也不
糊。”昱嫔
：“你不用惆怅，分扬镳是一定的。自古，承恩和择萃就说不到一起去。”昱嫔
：“哪有最后，昼妃大概也知旼妃没法回答，直接走了，留下旼妃一人成了笑柄，据说回去之后就气病了，两三天吃不下饭去。”“至少也是盟友。”
“从现在开始，咱们在与毓臻
接
时要小心，什么该说什么不该说，心里要有数。”人知他心情不好，不敢辩驳，卑微地跪下来请罪，尽
他也不知自己犯了什么错。“应氏一死，太皇太后还能指望谁呢，无非冯墨两家，冯家这一代已
了个废后，皇上从心里上就排斥冯家再皇后，所以墨家最有可能成为太皇太后的底牌。”昱嫔抿嘴笑了一下，说
：“昼妃那张嘴也是带刃的，厉害起来能把人的面
削得一丝不剩。他当着所有人的面问旼妃他弟弟是不是从谷生来的，异于常人，所以要多领银抚
。”人觉得委屈，敢怒不敢言，哀怨地望着主人。旼妃受不了他的
神，恨：“别跪了旼妃见他目光呆滞，顿时更生气了：“几片叶
也至于打扫那么半天？”“为了昼妃去跟太皇太后对着
，这吃力不讨好的事情我怎么会去呢。而且我若去帮他，势必需要你协助，到时候，咱们就都成了太皇太后中的讨厌鬼，得不偿失啊。”“别扫了！”他忽然指着一位手拿长扫帚的
人，说，“一直在那地方扫来扫去，敷衍了事。”落棠
的院很小，几乎是云华帝中最小的，可景致也是最漂亮的。墙下是一排月季
，通向正殿的路两旁是茁壮的合
树和海棠树。
天时，满树粉白，落英缤纷。从正殿两侧延伸的走廊将东西
殿连接起来成环抱之姿，那些造型玲珑的山石盆景、落地石灯、小型
泉全被容纳其中。移步换景，动静皆宜，整个院格外饱满规整。昱嫔望着
前五颜六的
豆，用勺挖了一
，吃完后，冷声：“应嘉柠死之前我们是盟友，应嘉柠死之后，便不是了。”