易’这话从你嘴里说
来，真是让人意外。你这人最后的优
，也被你家那些赌
赌输了吗？”涌动的暗
变成漩涡，在古老的厅堂翻搅。那是一个黑发的男孩，仆役打扮也掩不住那
致的漂亮，苍白肤
衬着
黑的瞳孔。希尔芬从未在人类
上见过这样
郁的黑，黑到仿佛泛着蓝的光泽。“瑞卡尔·施泰因阿赫！”少女提
了声音，显然已经被这无礼的对待所激怒，
烈的红发几乎要挣开发髻。“‘绝不吃亏’不愧是你们的家训！就是公爵都没法从你手上多赚一
线。你又有什么资格嘲讽我！”“霍恩小
，过去的事情，已经过去了。”红发少女
绷的肩膀缓和下来，抵着手背清了清嗓
。晚宴在这场混
中结束。每个人各怀心事，但没有人注意那个黑发的男孩，早已怀着一丝微笑退回暗
。“呵呵呵……”红发少女
了嘴
，看起来仿佛有火在她
神里燃烧。“你还在替她说话？伯爵大人，你不会还有什么非分之想吧？！”“瑞卡尔……不是那个问题。”女骑士缓缓摇
。“今天多谢你。好好休息吧。”“大人，向您问安。”可当他开
，又谦恭得无可挑剔。“我只是来为阿尔薇特大人放掉一些……不需要的东西。”“霍恩小
，真是稀客。”伯爵装腔作势地整了整手巾。“希望您的二弟二妹三叔八婶婶一切都好。”“伯爵，希望您好好考虑。”红发少女自顾自整理了下裙摆。“虽然我们彼此都不对付，但这不是一个亏本的
易。甚至大
分时间，我们都可以住在自己家，互不
涉。”“原来她已经回来了……”红发少女恍惚地后退半步，完全没有听
伯爵的话。“她竟敢回来……我就知
！”“谢谢。”
“我再次
调，这并不是我的本意。”红发少女一甩手。“但家父仍然希望你考虑一下，我们两家的情况。”少女转
接过帽，
直
膛。“伯爵大人，多谢您今日的款待。来日家父一定会登门致谢。”少女也不恋战，转
向外。在她走到餐厅大门时，余光瞥到一个人影无声地靠近。“既然有客人。”阿尔薇特的声音从晚风中传来。“我就先回避了。”
“霍恩小
，我想这和你没有关系。”伯爵起，皱眉盯着她。“时候不早了，请……”伯爵翘着
，懒散靠在扶手椅上，
着硕大宝石戒指的手指撑着下颌，毫无起的意思。“阿尔薇特？”红发少女蓦然转
，手指握成拳，指甲嵌
手心，尖声问。“她回来了？她就在这里？”“呵呵，怎么没有关系？”少女仿佛握住了一件复仇匕首，整个人在红
中燃烧。“她才不会答应你的。哦不，她本不会理解你的心思。不论你
什么，都赶不上她的好！哈哈！”烛火摇曳，主人和客人同时
受到一奇特的微妙预。这个仆役打扮的男孩仿佛散发着一非常有
引力的黑暗，停留在每个人内心。“送客。”
少女
着拳，密微卷的红发心盘卷在脑后，仿佛完全被规训肃止的一团火，只剩
白的面颊上落着一些顽固雀斑。这一大家不省心的手足亲戚正是她无限烦恼的来源，被伯爵一语破。但她没有选择，否则也不会来和这个油壶一样狡猾的伯爵打。“托您的福，他们都很好。”红发少女端起
酒，咬着牙回答。王城的贵族最近愈发嚣张，并且豢养了许多门客，对戈恩达尔大会的徽章势在必得。族谱的置换就像一场牌戏，越是古老的家族越熟悉这
牌的规矩；不是为了赢，这场游戏不会产生赢家。他们负责将这个游戏一直推行下去。傍晚，餐厅的吊灯依次
亮。“你是哪里来的……”希尔芬停步。“我好像没有见过你。”
然而主座的伯爵脸
铁青，甚至不屑于维持表面的微笑。而对面的红发少女也昂着下
，毫不掩饰严重的不满。这个问题确实不动声
地困扰着富有经验的伯爵。但是此刻他脑中充斥着女骑士在风中的金发，在一片暮炊烟里自由飘拂。贵族之间的
涉，有很多不必声张的共识，才让人觉得雅致。附近的古老显贵。希尔芬·霍恩正是这一家的长女，与伯爵年龄相仿。两家是世
，虽然这情里掺杂了不少算计和攀比。霍恩家的长辈想派长女与这代施泰因阿赫伯爵联姻的念一直非常衷。“啊，亚薇！”伯爵想到
旁的女骑士，脸立刻涨红。“你不要误会，我可是清清白白的！你知我最讨厌她，绝对和那
掸一样的小毫无关系！”这一顿饭
行得僵
而尴尬。尤其伯爵错失了一场和女骑士共晚餐的机会，怨气几乎都要溢餐盘。和这傲慢的庄园不同，男孩文质彬彬地向她行礼。短短几天，
缪尔就已经熟练掌握了王都优雅繁琐的礼节。“尊贵的小，见到您很荣幸。”“你怎么在这。”一旁传来伯爵的问话。此时伯爵
前倾，不再靠着椅背。说完，少女长长地
了一气，翻了个白，然后平静下来，吩咐随从收拾准备离开。“这和你没有关系！”伯爵脸
不再有血。“送客！”